ETF 처음 담은 날부터 지금까지, 솔직하게 써봤습니다

처음 ETF를 담던 날

2026년 11월, 회사 근처 카페에서 점심을 먹다가 처음으로 증권사 앱을 열었습니다. 그때까지 저는 재테크라고 하면 은행 적금이 전부였고, 그것도 연 약 3% 금리에 만족하며 살았습니다.

그날 앱에서 KODEX 200 ETF 가격을 처음 봤을 때, 한 주에 2만 7천 원 정도였습니다. 주식인데 이렇게 싼 게 있나 싶었고, 일단 10만 원어치를 눌렀습니다.

머리가 멍했습니다. 뭔가를 샀는데 내가 뭘 산 건지 정확히 몰랐으니까요.

그 10만 원이 지금 제 포트폴리오의 시작이 됐습니다. 당시에는 ETF가 주식처럼 실시간으로 사고팔 수 있다는 것도, 펀드처럼 여러 종목을 한 번에 담는다는 것도 어렴풋이만 알았습니다. 지금 돌아보면 그때 그냥 눌러버린 게 잘한 일이었습니다.

1주일 뒤 — 숫자가 빨개지고 나서야 공부했습니다

매수 다음 주에 바로 평가금액이 약 9만 6천 원으로 떨어졌습니다. 4%가 빠진 겁니다.

적금에서는 한 번도 경험해보지 못한 감각이었습니다. 그때부터 ETF가 뭔지 제대로 찾아보기 시작했습니다.

알고 보니 KODEX 200은 코스피 200 지수를 추종하는 상품이라 시장 전체가 흔들리면 같이 흔들립니다. 그 한 주 사이에 코스피가 약 약 1% 하락했고, ETF는 그보다 조금 더 빠졌습니다.

처음 1주일 동안 배운 건 하나였습니다. ETF는 분산 투자 수단이지 손실 방어 수단이 아니라는 것. 시장이 내려가면 같이 내려갑니다. 그걸 모르고 샀다면 이 시점에 팔았을 겁니다. 실제로 많은 경우 첫 손실에서 매도하고 다시는 안 한다고 하더군요. 저도 그럴 뻔했습니다.

1개월 뒤 — 월 20만 원 자동이체를 걸었습니다

한 달쯤 지나니 평가금액이 10만 2천 원 정도로 회복됐습니다. 손실을 버텨낸 경험이 생기니까 오히려 더 담고 싶어졌습니다. 그래서 매달 20만 원씩 자동으로 매수되도록 설정했습니다. 증권사 앱에서 정기 매수 기능을 쓰면 매월 특정 날짜에 설정한 금액만큼 자동으로 사줍니다. 직접 챙기지 않아도 되니까 심리적으로 훨씬 편했습니다.

이때부터 재테크가 습관이 됐습니다. 적금 붓듯이 ETF를 쌓는다는 감각이 생겼고, 주가가 내려가는 날에는 오히려 싸게 산다는 생각이 들었습니다. 이걸 적립식 매수, 또는 달러 코스트 애버리징이라고 부른다는 것도 그때 알았습니다. 원리는 단순합니다. 가격이 낮을 때 더 많은 수량을 사게 되니까, 평균 매입 단가가 자연스럽게 낮아집니다.

6개월 뒤 — 수익률보다 습관이 남았습니다

2026년 5월 현재 기준으로, 처음 10만 원에서 시작해 약 6개월간 월 20만 원씩 추가 납입한 누적 원금은 약 130만 원입니다. 평가금액은 약 141만 원으로, 수익률로 따지면 약 8% 정도입니다. 같은 기간 적금에 넣었다면 이자는 세전 약 2만 원 수준이었을 겁니다.

물론 이 수익률이 앞으로도 유지된다는 보장은 없습니다. ETF는 원금이 보장되지 않고, 시장 상황에 따라 마이너스가 될 수도 있습니다.

하지만 6개월 동안 얻은 가장 큰 것은 숫자보다 습관입니다. 월급이 들어오면 생활비를 쓰기 전에 20만 원이 먼저 빠져나가고, 나는 남은 돈으로 한 달을 삽니다.

재테크를 의지력으로 하는 게 아니라 구조로 한다는 걸, 이 6개월이 가르쳐줬습니다.

ETF 하나로 모든 걸 해결할 수는 없습니다. 비상금은 따로 CMA나 파킹통장에 두고, 세액공제 혜택이 있는 연금저축펀드도 별도로 운용하는 게 현실적입니다. 하지만 재테크를 처음 시작하는 사람이라면, 일단 소액으로 ETF 하나를 사보는 것을 고려해볼 만합니다. 10만 원으로 시작해도 됩니다. 그 첫 번째 매수 버튼이 생각보다 많은 걸 바꿔줍니다.